PRVNÍ STÍHÁNÍ

Avia Bk-534, 40. letka, 4. letecký pluk, 27. září 1938
piloti ppor. Vilém Hofman a četař Josef František

olej na plátně, 80x50 cm, soukromá sbírka

23. září 1938 byla v Československu vyhlášena všeobecná mobilizace. Veškeré letecké síly byly následně odeslány na svá distribuční letiště. 40. letka 4. leteckého pluku byla spolu se sesterskou 41. letkou 13. září 1938 odeslána na polní letiště v Horních Měcholupech, odkud se měla stát součástí protivzdušné obrany hlavního města Prahy. Z nového působiště jednotka vykonala několik ostrých akcí proti německým fotoprůzkumným letounům, které v té době poměrně často pronikaly do československého vzdušného prostoru. K jedné z takových akcí odstartoval 27. září 1938 hotovostní tříčlenný roj Avií Bk-534 pod vedením ppor. Viléma Hofmana s piloty četařem Josefem Františkem a vojínem Rudolfem Toušem. Trojice byla nad hlavním městem navedena proti německému fotoprůzkumnému Dornieru Do-17P. Na akci později vzpomínal vedoucí roje ppor. ing. Vilém Hofman takto: „… Rychle nabíráme výšku, nad Prahou nás přejímá rádiem LOD [Letecký orientační důstojník], důstojník letectva působící u protiletadlového dělostřelectva. Navádí nás na nepřátelský letoun. Rychle se k němu blížíme, ale ten, jak nás spatřil, se dává na ústup. Máme převahu výšky a dostihujeme jej v prostoru letiště Ruzyně. Zaujímáme pozice po obou stranách a za ním. Zvyšuje rychlost a rychle stoupá. Ve stoupání mu stačíme, ale při vodorovném letu se nám vzdaluje. Jsme skoro v 7000 m a musíme pronásledování ukončit. Unikl nám...“ Tato akce byla pro  Josefa Františka prvním „ostrým“ bojovým letem proti nepříteli.